据调查，65岁以上的老年人约有80%患心脏病、高血压、关节炎和糖尿病等慢性疾病，甚至35%的老人还不止患有一种疾病。老年人多数体弱多病，难免会有病痛缠身，因此家中需要备很多常见药物，要知道，服药对身体造成损害的机会也多。有不少药物虽然能治好老人的病，但同时也可能给老人"造"出许多新病。
老年慢性病患者在服用以下药物时应注意几个重要问题：
1.地高辛：
老年人患充血性心力衰竭或其他心脏病时，都用此药治疗。但此药安全范围窄，老年人的肾清除率比中青年低，故极易发生中毒反应。老人服用后，有50～95%的人感到疲乏、倦怠、食欲欠佳、恶心等。这些症状可导致进食减少，进而造成营养不良，由此而引起一些新病。
2.利尿药：
患高血压和充血性心衰的老年患者常要服用利尿药。一些利尿药如速尿，在利尿同时，会使体内钾离子大量流失，从而导致肌无力、心律失常、血压过低等。老年人则更容易出现这些情况，因为老年人体弱，对失水、失钾特别每感，故老年人在服利尿药时，切忌偏食，一定要多补充一些富含钾的食物。
3.激素类药物：
老年人由于蛋白质需要量增加，维生素D和钙吸收减少，对激素类药物引起肌肉萎缩和骨质疏松特别敏感，而且停药后也不能恢复，特别是绝经后老年妇女用此类药物更易引起骨质疏松。
4.镇静和抗焦虑、抑郁药物：
人到老年，由于脑血管硬化和脑细胞老化，逐渐出现精神障碍，如抑郁、焦虑、睡眠紊乱、认识能力下降，不得不借助影响精神活动的药物来纠正思维和认识。然而老年人服用镇静药后，往往出现嗜睡、无食欲的症状，久而久之，会导致营养不良而诱发其它疾病。若服用抗抑郁药则又会引起食欲亢进，营养过剩，偏嗜甜食，这对有糖尿病和高血压的老年人非常有害。
老年人用药要掌握好6条原则：(1)减少用药剂量。有人主张，从50岁起，每增加1岁就应相应减少用药量的1%。(2)改变服药次数。如每日服2次，改为每日服1次。(3)减少用药种类。(4)合理联用药物。(5)眼药出现副作用时，应及时换药。(6)要重视药物的相互影响
