肾脏，人体五大重要内脏器官(心、肝、胃、肺、肾)之一，肩负着生成尿液、排出人体代谢废物和毒素、平衡人体酸碱度、分泌合成等多项重任。打个比方，肾脏就好比是人体这座城市的垃圾站，整个人体产生出来的代谢物质和毒素等垃圾物质将统统集中于肾脏，废物直接由此排出体外，而对人体尚有价值的代谢物质回吸收，被人体“二次利用”。可见，肾脏一直在默默地做着排泄垃圾、清洁城市的工作。倘若有一天，肾脏这座垃圾处理站出了问题，闹起了“罢工”，那么，对于人体这座“干净的城市”会产生怎样的影响?
在人体城市中，肾脏这个垃圾站如何工作?
人体每日吃进去各种食物，通过体内消化系统的分解吸收、肝脏的合成代谢、人体内其他各大脏器组织的共同参与，食物将会转化为有用的东西和无用的东西。有用的东西，维生素、营养元素、蛋白、糖分等被转化利用;无用的东西，肌酐、尿素氮等代谢废物和毒素则被排出体外，避免这些物质对人体内的器官和组织产生不利的影响。胃肠道、肝脏、心脏等各大脏器内产生出来的那些无用的物质，将会通过血管内的血液向肾脏源源不断的运输。此时，肾脏就会开始紧张有序的工作，尚还有利用价值的重新回吸收，而把人体的代谢废物和毒素物质排出体外。如此反复，循环不止，维持着人体的生命。
看看，我们用一个形象的比喻来描述一下上面有关人体工作的情况。把人体看作是一座城市，心脏、胃肠道、肝脏等各大脏器组织就好比是人体城市的各大机构和单位，血管是运输各种物质的必要通道，血液是垃圾车，而肾脏则是这座城市的垃圾站。各大机构和单位制造出了垃圾，就会通过血液把这些垃圾统统集中起来，拉到肾脏这个总垃圾站里面，由肾脏最终决定这些垃圾物质的去留问题。
现在，我们深入到肾脏这个垃圾站的站内看看他们的具体工作情况。人体的两个肾脏含有大约200万个肾单位，而每一个肾单位又是由五大类肾脏固有细胞组成的肾小球和肾小管构成。整个肾脏是一个垃圾站，那么，每一个肾单位就相当于是一个小的独立工作车间，五类肾脏固有细胞则是车间内的五大清洁工工种。也就是说，肾脏事实上是由成千上万名清洁工人在进行着处理人体城市垃圾的工作。这些清洁工人做着明确的分工，有的分拣无用的垃圾，有的分拣能被二次利用的垃圾。
