人体脏腑之间，内环境与外环境之间均保持着动态平衡。内外界多种致病因素如果破坏了人体的平衡，导致脏腑气血功能失调，病及于肾，则引起肾脏疾病的产生。发病的先决条件，在与人体正气的强弱，以及邪正交争和双方盛衰的情况。
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导致肾脏疾病的病因多种多样，如六淫、七情、饮食、劳逸、房劳、药毒、意外伤害等多种内外因素均可致病。并且，在疾病的发生、演变过程，病因和其病理产物常互相作用，互为因果。如某一阶段的病理产物也可成为另一阶段的致病因素，并导致疾病的发展。如各种致病因素导致脏腑功能失调而产生的内生五气，如内风、内寒、内湿、内燥、内火，以及淤血阻滞，常常成为导致肾脏疾病加重及发展的治病因素。
《医源资料库》：肾病，病名。肾脏的各种病证。由外邪侵袭，或劳欲过度，久病耗伤精气等所致。《素问·脏气法时论》：“肾病者，腹大胫肿，喘咳，身重，寝汗出，憎风，虚则胸中痛，大腹小腹痛，清厥，意不乐。”肾病有寒热虚实之分。《脉经》卷六：“肾病，其色黑，其气虚弱，吸吸少气，两耳苦聋，腰痛，时时失精，饮食减少，膝以下清。”《太平圣惠方·肾脏论》：“若肾虚则腰背切痛，不能俯仰，足胫小弱，多恶风寒，手足厥冷，呼吸少气，骨节烦疼，脐腹结痛，面色黧黑，两耳虚鸣，肌骨干枯，小便滑数，诊其脉浮细而数者，是肾虚之候也。”“若实则阳气盛，若阳气盛则生热，热则舌燥咽肿，心烦嗌干，胸胁作痛，喘咳汗出，小腹胀满，腰背强急，体重骨热，小便赤黄，好怒好忘，足下热疼，诊其脉浮紧者，是肾实之候也。”肾之本病，为诸寒厥逆，骨痿，腰痛，腰冷，如冰，足胻肿寒，少腹满急，疝瘕，大便闭滞，吐利腥秽，水液澄澈清冷不禁，消渴引饮。标病，为发热不恶热，头眩，头痛，咽痛舌燥，脊股后廉痛。（见《本草纲目·脏腑虚实标本用药式》）治宜根据辨证，相应采用补肾填精。滋阴温阳，补肾纳气、通阳行水等法。参见肾病的各条。
