张先生贫血3年多了，用了很多药都不太见效。近半年来，张先生的面色日渐苍白，经常感到脚下软绵绵的，尤其让他心焦的是动不动就心慌、气短、头晕，还伴有全身无力。到医院一查，血色素仅为7克，遂马上住院治疗。经检查发现张先生的肾功能中度损害，出现了肾功能衰竭。后经专家会诊，确诊张先生的贫血乃慢性肾衰所致，肾衰可能与肾动脉硬化有关。后经对因治疗，张先生的贫血很快得到了改善。
贫血是临床常见的一种症状。引起贫血的原因很多，但很少有人会想到肾脏疾病。实际上，肾脏病病人发展到晚期（如慢性肾功能衰竭）就会发生贫血，而且相当顽固。除贫血外，还可有鼻血、尿血、咯血、便血等，很容易误诊为血液病。
肾脏疾病晚期为什么会出现贫血呢？要回答这个问题，必须从红细胞的生成过程说起。
红细胞的主要成分是血红蛋白。血红蛋白是由蛋白质和铁组成的，在合成过程中还需要维生素C和维生素B12参与。骨髓是红细胞合成的场所。在红细胞的整个生成过程中，包括血红蛋白的合成、红细胞的成熟等，都与肾脏分泌的促红细胞生成因子和红细胞生成素有极为密切的关系。具体说来，肾病晚期发生贫血的原因主要有以下几个方面。
营养缺乏：慢性肾衰病人长期低蛋白饮食，体内蛋白质合成减少，但尿中却有大量蛋白质丢失，再加上病人多有厌食症状，小肠吸收功能也不好，结果使造血原料（如铁、叶酸、蛋白质等）摄入不足。这些因素必然使患者发生营养不良而导致贫血。
红细胞生成减少：在肾病晚期，肾实质受到严重破坏，使肾脏的促红细胞生成因子和红细胞生成素减少，红细胞生成素对骨髓的刺激作用因此减弱，使红细胞的生成和成熟发生障碍，因此出现进行性贫血。
红细胞的破坏加速：慢性肾衰时，人体的代谢废物（如甲基胍）从尿中排出减少，在血液中的浓度升高，此种物质能加速红细胞破坏，使红细胞的寿命缩短，造成溶血。
慢性失血：肾衰患者血中的胍类物质和酚类物质不能自尿中排出，这些物质一方面可引起凝血功能异常，另一方面又可使毛细血管脆性增加。由于这些毒性物质的作用，不少晚期肾病患者常有鼻出血、牙龈出血、皮下出血及胃肠道出血。这些也是造成贫血的原因。这种由肾实质病变引起的贫血，称为肾性贫血。其性质属于缺铁性贫血或小细胞低色素性贫血。肾衰越严重，贫血越厉害。
慢性肾衰所致的贫血，用一般抗贫血药物如铁剂、维生素B12等均无满意疗效。肾性贫血治疗的关键在于治本，即立足于肾脏疾病本身的治疗。多数肾性贫血患者有食欲不振、恶心、呕吐等氮质血症症状，应当采取措施改善症状、恢复肾功能。目前采用的治疗方法主要有：
①透析疗法。包括腹膜透析和血液透析两种。此法可降低血尿素氮，纠正电解质紊乱，较好地改善贫血症状。②输入新鲜血。但输入量不宜过多，输血过多反而会抑制促红细胞生成素的产生，从而减少红细胞数量。③给予影响促红细胞生成素的药物，包括雄激素（如睾丸酮或氟羟甲睾酮）与β－类固醇、氧化钴等。肌肉注射红细胞生成素。近年来，已经人工合成红细胞生成素。此种激素可以弥补红细胞生成素的缺乏，减少输血量，避免因输血而抑制红细胞生成。
在肾性贫血的治疗用药中，应避免使用促红细胞生成素的抑制剂，如氨苯喋啶、苄氟噻嗪、噻替派、苯丁酸氮芥等。
