据国际肾脏病学会的调查结果显示，全球只有不到5％的公众了解肾脏的位置及功能。与此相对应的是，目前全球已有5亿人患上不同程度的慢性肾病。由于肾脏的代偿功能极其强大，即使肾脏功能已经损失50％以上的肾病病人仍可能没有任何症状，再加上肾脏病患者由于对肾脏病防治知识缺乏，等到首次到医院就诊时往往发现病情已经到了晚期。
对得了肾病的患者，特别是终末期肾病患者，要配合医生进行积极治疗，目前从临床来看，有效治疗肾衰、尿毒症的主要方法是腹透、血透和肾移植。所谓尿毒症的“一体化治疗”指的是在尿毒症病程的不同阶段，根据患者的特点合理安排不同的肾脏替代治疗方式（包括腹膜透析、血液透析和肾脏移植），以提供给患者最佳的治疗效果、最好的生活质量和最优的生存期。
某医院副院长、肾内科主任余学清教授表示，在患者拥有知情权和选择权的前提下，应鼓励患者优先选择腹膜透析。最重要的一个原因，余教授解释说，对于早期尿毒症患者，腹透可以有效保护残余肾功能，使患者的生存质量得到改善。另外，腹透过程比较温和，对人体心脏、血液及循环动力影响较小，不易引起心脏病等各种并发症及病变，也不存在交叉感染危险，费用相对较低，居家自理有利于回归社会，饮食限制也相对宽松。
