乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，据资料统计，发病率占全部新发恶性肿瘤的10.9%，占女性新发癌症的23%。它的发病常与年龄呈正相关，随着年龄增大，发病率逐年增多，以及40—60岁、绝经期前后的妇女发病率较高。中国乳腺癌的发病率已达到46/10万人，并每年3%的速度增长，且发病年龄比西方女性一般要早10年-15年，从20岁开始便有零星发病，30岁后逐步增多，高峰年龄段为40-49岁，平均年龄48.7岁。中山大学附属肿瘤医院乳腺科谢小明教授警示这种发病率高增长且年轻化的趋势值得全社会给予关注，科学普及乳腺健康知识很有必要。
【科普大讲堂】 合理健康饮食和生活方式，警惕乳腺癌诱发原因重视体检筛查。乳腺癌筛查的最佳时间是月经干净后3-7天，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，乳腺的病变或异常容易被发现。
乳腺癌患者常常问谢小明教授，“我平时身体很好，我怎么会得这种病呢？”，谢教授说，乳腺癌的确切病因还不清楚。目前研究认为，乳腺癌与病人的生理及生殖因素、内源性及外源性激素、既往乳腺病史、生活方式和乳腺癌家族史等有关。乳腺是多种内分泌激素的靶器官，雌激素水平异常波动也许是加重乳腺癌高发的一个重要诱因，其中雌酮及雌二醇对乳腺癌的发病有着直接关系。生活方式如营养过剩、肥胖等都可加强或延长雌激素对乳腺上皮细胞的刺激，从而增加发病机会。另外，大约5-10%的患者与基因突变有关，特别是BRCA1/2 基因突变。 美国著名影星安吉丽娜·朱莉就因为BRCA1突变，经模型预测有87%的机率患乳腺癌，50%的可能患卵巢癌，因而在2012年完成切除乳腺的手术后，乳腺癌患病风险从87%降到5%，又于2015年，再次选择手术切除卵巢。所以女性在进入绝经期之前就应重视每年一次的乳腺癌筛查，尤其是家族中有乳腺癌的患者及城市女性更应提高警惕。
近年来我国乳腺癌的发病呈年轻化趋势，没有结婚生育的年轻女性患乳腺癌的人数也在逐年上升。谢小明介绍，中国协和肿瘤医院和中山大学肿瘤防治中心等全国7家大型医院开展的乳腺癌流行病学调查结果显示，我国有62.9%的患者诊断时为绝经前。而欧美国家75%患者都在绝经后发病，中老年妇女占多数。谢小明解释，目前已知的造成乳腺癌的原因有：月经初潮早、绝经晚、哺乳时间短、未婚育、乳腺癌家族史、口服避孕药、肥胖和高脂肪低纤维饮食、吸烟、熬夜等。近年来，我国女性生活方式也发生了很大变化，主要是饮食上西化，偏高糖高脂肪。此外，快节奏的生活使得熬夜、晚婚晚育、不育等现象大大增多，影响内分泌的正常运行，成为现代女性尤其是年轻的城市女性诱发乳腺癌的可能原因。谢教授建议女性朋友35岁就应开始乳腺检查，有乳腺癌家族史者25岁就应该开始。
谢小明教授也常常在每年三·八期间和10月份“粉红丝带月”深入基层单位和街道开展乳腺癌筛查和“增强乳癌知识，关心女性健康”的健康讲座，受到广大女性朋友的关注和好评。
【科普大讲堂】 任何疾病的治疗都强调早诊早治，乳腺癌也不例外。调查结果表明，I期(早期)患者的10年生存率达90%，Ⅱ期患者为70%，而IV期(晚期)患者仅为10%。因此，女性要提高防癌意识，做好乳房检查工作，早发现、早治疗，约90%乳腺癌患者能生存。
目前，乳腺癌是治疗效果最好的实体肿瘤之一。乳腺癌的治疗发展很快，方式有很多，如化疗、手术、放疗、内分泌治疗、靶向药物等治疗方法。根据每一位患者的病情、分期、分子生物学特征和病人的病理生理-心理-社会情况，制定个体化治疗方案，对于乳腺癌预后起着非常重要的作用。对于早期患者，都需要手术。有时在门诊会遇到个别患者，不愿意或者害怕手术，或者迷信社会上的所谓“秘方”而拒绝手术，耽误了手术的最佳时机。
选择一款适合自己的治疗方法，对于乳腺癌预后起着非常重要的作用，而对于激素受体阳性的乳腺癌患者辅助治疗，内分泌治疗是必须的。什么是内分泌治疗？谢小明教授介绍，70%乳腺癌都是激素依赖性肿瘤，体内雌/孕激素水平高会刺激乳腺癌细胞的发生和乳腺癌的进展。内分泌治疗是指通过药物或卵巢手术去势，降低雌激素对肿瘤细胞的刺激，起到抗肿瘤作用的治疗方法。当患者的雌激素受体（ER）和孕激素受体（PR）这两个指标中任何一个显示是阳性（+），就说明患者适合接受内分泌治疗。乳腺癌内分泌治疗的基本药物有抗雌激素药物（如他莫西芬、托瑞米芬）、芳香化酶抑制剂（如来曲唑、阿那曲唑）、促黄体生成素释放激素（LHRHa）类似物（如戈舍瑞林）等都可选择性使用。
“正因为乳腺癌与雌激素密切相关，因此年龄以及是否绝经对于内分泌治疗药物的选择非常重要。”谢小明教授介绍，绝经前和绝经后女性雌激素生成的途径不同，因此乳腺癌术后患者的起始内分泌治疗药物也会有所不同。一般绝经前激素受体阳性的早期乳腺癌患者，雌激素来源于卵巢，在接受辅助内分泌治疗时，优先选择三苯氧胺或三苯氧胺联合卵巢功能抑制进行治疗，抑制卵巢产生雌激素。绝经后的女性卵巢分泌雌激素基本停止，体内雌激素主要来源于肾上腺和脂肪等分泌的雄激素或雌激素前体，经芳香化酶的作用转化成雌激素。因此，绝经后患者的术后起始治疗首选芳香化酶抑制剂。
此外，为了达到最佳治疗效果和预后，内分泌治疗时间周期较长，患者一定要根据医生的处方，接受整个疗程的治疗。谢小明教授解释，因为乳腺癌患者术后2到3年是一个复发高峰，7到8年是另一个复发高峰（有理论认为第二个高峰的出现，与内分泌治疗5年后停药有关），坚持内分泌治疗10年，可降低这两个高峰的复发风险。
【科普大讲堂】 医者仁心用爱呵护健康，惠普健康知识就是最好关爱方式。
为了让患者对乳腺癌有直观初步的了解和认识，也有利于医患沟通。中山大学肿瘤防治中心乳腺科加强特色服务建设，充分利用科室现有空间，在科内分别设立了八个宣传区域，加大健康宣教的力度。出入院复查指导区；指导患者办理相关出、入院手续等，指导患者确定复查时间。功能锻炼区：对术后患肢的保护、引流管的保护、术后患肢功能锻炼的作用以及最佳锻炼时机等一一作了详尽的介绍并配以图解。康复宣教区：从平衡膳食合理营养的良好饮食、化疗后的血象观察、预防感染、清洁卫生到如何运用各种方式进行心理调适，告诉患者相信科学，正确面对疾病，积极配合治疗。爱心互动区：以中国和国际医生、护士为基础，乳腺癌病友家庭及社会为依托，为了乳腺癌病友的最高利益，心连心共同呵护乳房健康，创建中国心连心乳康俱乐部。将病友各自的治疗、康复感言用爱传递给身边的每位乳腺癌患者，鼓励其勇敢面对，树立自信，快乐人生。收集病友提出的宝贵意见和建议，以利于我科医疗服务工作的提一步提高。文化建设区：展示科室动态、文化活动及全体医务人员的精神面貌，阶段性评选科室优秀工作者，进行表彰并展示其风采。术前宣教区：从个人卫生、饮食准备到休息、活动，指导患者做好术前准备。新技术宣教区：对患者进行医护的新技术宣教，了解最新医疗发展动态，适合的患者就可采用新技术进行诊治。如化疗患者进行宣教，适合PICC或输液港置管的患者可行PICC或输液港静脉输液，比传统输液方法更安全和方便。
根据乳腺癌患者术前心理紧张、术后心理不适，患侧肢体活动受限等临床表现，2014年3月科室建立了功能锻炼室，自行编排了一套乳腺癌术后患侧上肢功能锻炼操，配以舒缓、柔美的音乐录制成DVD，并定期在功能锻炼室为患者播放。但由于有些患者观看DVD理解不到位，动作不规范等因素，科室组织每位患者术前观看和练习功能锻炼操。术后的患者每天观看功能锻炼操，并派专门的护士为她们辅导示范、指导患者掌握功能锻炼要领，特别是术后患侧上肢活动力度的把握，以达到患侧上肢功能逐渐恢复的效果。
在心理护理方面，配有心理专科护士针对不同年龄、不同性格及文化程度的患者给予相应的心理辅导，使患者在精神上得到支持，给她们创造良好的心理、社会环境。
中山大学肿瘤防治中心乳腺科在谢小明教授的带领下，根据每个病人的具体情况，量体裁衣，制定个体化治疗方案，采用“疾病-心理-社会模式”治疗乳腺癌病人，获得了非常好的治疗效果，很多病人赠送锦旗，以表达发自内心的感谢。
【热点问题】在患者中有部分女性未育，甚至未婚。罹患乳腺癌是否会对将来性生活、怀孕、生育、哺乳造成影响？还有一部分已婚有生育能力的乳腺癌女性，随着全面二孩政策的落地，她们还能再生第二胎吗？
【专家答疑】谢小明教授的回答是：“可以，病人伤口愈合后恢复适度的性生活，治疗后可在医生指导下怀孕！”一般建议内分泌治疗停药3-6个月后就可以考虑受孕。目前的研究认为，对于乳腺癌患者来说，化疗后康复期怀孕并不会增加复发转移的风险。化疗虽然对女性卵巢功能有一定损害，但也有研究显示，35岁以下女性化疗后56%仍有生育能力；但40岁以上女性化疗后有生育能力就很低。但内分泌治疗对卵巢功能影响较小，对于晚期乳腺癌或高危乳腺癌患者，一般来说不建议近期内生育。而对于中低危乳腺癌患者，认为可在治疗3年后甚至5年后无复发转移再妊娠比较可靠。
据了解，经谢小明教授治疗患者中有10余患者已成功生育第一或第二胎，实现了宝妈的梦想。
